Lo sviluppo dei droni cargo militari non può essere trainato dal mercato dei droni cargo civili. Il Global UAV Logistics and Transportation Market Report, pubblicato da Markets and Markets, una società di ricerche di mercato di fama mondiale, prevede che il mercato globale dei droni logistici crescerà fino a 29,06 miliardi di dollari entro il 2027, con un CAGR del 21,01% durante il periodo di previsione.
Sulla base delle previsioni ottimistiche sui futuri scenari applicativi dei droni logistici e sui benefici economici, importanti istituti di ricerca scientifica e aziende di molti paesi hanno presentato un piano di sviluppo di droni cargo e il conseguente vigoroso sviluppo di droni cargo civili ha anche dato impulso allo sviluppo di droni cargo militari.
Nel 2009, due aziende statunitensi hanno collaborato per lanciare l'elicottero cargo senza pilota K-MAX. Il velivolo ha un layout a doppio rotore sfalsato, un carico utile massimo di 2,7 tonnellate, un'autonomia di 500 km e navigazione GPS, e può svolgere compiti di trasporto sul campo di battaglia di notte, in terreni montuosi, sugli altopiani e in altri ambienti. Durante la guerra in Afghanistan, l'elicottero cargo senza pilota K-MAX ha volato per oltre 500 ore e trasferito centinaia di tonnellate di carico. Tuttavia, l'elicottero cargo senza pilota è stato convertito da un elicottero attivo, con un motore rumoroso, che è facile da esporre e dalla posizione del distaccamento di combattimento in prima linea.
In risposta alla richiesta dell'esercito statunitense di un drone cargo silenzioso e poco udibile, YEC Electric Aerospace ha introdotto il Silent Arrow GD-2000, un drone cargo monouso, non motorizzato, con volo planato, realizzato in compensato, dotato di un ampio vano di carico e quattro ali pieghevoli, con una capacità di carico di circa 700 kg, che può essere utilizzato per consegnare munizioni, rifornimenti, ecc. in prima linea. In un test del 2023, il drone è stato lanciato con le ali spiegate ed è atterrato con una precisione di circa 30 metri.
Con l'accumulo di tecnologia nel campo dei droni, Israele ha anche avviato lo sviluppo di droni militari da trasporto merci.
Nel 2013, il primo volo del drone cargo a decollo e atterraggio verticale "Air Mule", sviluppato dalla compagnia aerea israeliana City Airways, ha avuto successo, e il suo modello da esportazione è noto come drone "Cormorant". Il drone ha una forma particolare, con due ventole di decollo e atterraggio verticali nella fusoliera e due ventole di decollo nella coda per fornire spinta orizzontale. Con una velocità fino a 180 km/h, è in grado di trasportare 500 kg di carico per sortita in un raggio di combattimento di 50 km e può essere utilizzato anche per l'evacuazione aerea e il trasferimento dei feriti.
Negli ultimi anni, un'azienda turca ha sviluppato anche un drone cargo, l'Albatross. Il corpo rettangolare dell'Albatross è dotato di sei coppie di eliche controrotanti, con sei telai di supporto sottostanti, e un vano di carico può essere montato sotto la fusoliera, in grado di trasportare materiali di ogni tipo o di trasferire feriti, e che, visto da lontano, ricorda un millepiedi volante pieno di eliche.
Nel frattempo, anche il Windracer Ultra del Regno Unito, il Nuuva V300 della Slovenia e il VoloDrone della Germania sono droni cargo più caratteristici con caratteristiche di duplice utilizzo.
Inoltre, alcuni UAV multirotore commerciali sono anche in grado di trasportare piccole masse di materiali per via aerea, per garantire rifornimenti e sicurezza alle linee del fronte e agli avamposti.
Data di pubblicazione: 11-gen-2024