Secondo la NBC Bay Area, le aziende tecnologiche di Los Angeles e della Silicon Valley stanno offrendo volontariamente i loro servizi, tra cui l'impiego di droni dotati di intelligenza artificiale (IA) "per rilevare focolai e raggiungere nuove zone di incendio il più rapidamente possibile". L'agenzia di stampa afferma che questi droni "possono avvicinarsi alle fiamme più degli esseri umani e possono interagire con i satelliti per contribuire alla mappatura degli incendi".
Molti vedono l'uso di queste tecnologie come un "cambiamento di rotta" nel campo della lotta antincendio. Secondo recenti rapporti, i cambiamenti climatici, le pratiche di gestione del territorio e il semplice comportamento umano hanno portato a un aumento degli incendi boschivi negli ultimi anni, e i soccorritori si stanno rivolgendo a nuovi sistemi per affrontare il crescente pericolo. In particolare, l'intelligenza artificiale viene utilizzata per accelerare l'elaborazione e l'organizzazione di grandi quantità di informazioni relative agli incendi. Queste informazioni possono aiutare i vigili del fuoco a distribuire meglio le risorse, prendere decisioni e prevenire la propagazione degli incendi.
L'impegno della California nella tecnologia dei droni
Gli attuali sforzi di Los Angeles per l'utilizzo di sistemi senza pilota, intelligenza artificiale e tecnologie correlate si basano sul consolidato impegno della California nell'utilizzo dei droni per combattere gli incendi. In una dichiarazione del 13 gennaio sulla risposta agli incendi boschivi e sulla gestione forestale, la California ha affermato che "Cal Fire ha raddoppiato l'utilizzo dei droni per attività critiche come l'accensione aerea durante incendi controllati, il controllo degli incendi boschivi e le valutazioni in tempo reale".
La dichiarazione aggiunge che la California ha anche implementato LiDAR e mappe 3D basate sull'intelligenza artificiale (IA) per fornire informazioni in tempo reale che aiutino i vigili del fuoco a "comprendere e rispondere meglio a terreni complessi" e a migliorare il modo in cui comunicano "ordini di evacuazione, informazioni sui rifugi locali, chiusure stradali, ecc." In molti casi, queste tecnologie lavorano in tandem con i droni per svolgere questo compito fondamentale.
L'attuale crisi di Los Angeles non è la prima volta che i droni vengono utilizzati in California per combattere gli incendi. Ad esempio, i droni hanno avuto un ruolo chiave nell'incendio di Dixie nel 2021. Secondo Inside Unmanned Systems, i droni erano equipaggiati con "pallini di permanganato di potassio che prendono fuoco quando vengono forati e iniettati con glicole etilenico". I pellet, chiamati "uova di drago", aiutano i vigili del fuoco a eseguire l'"accensione aerea", un processo derivato dal "ritorno di fiamma", in cui "un incendio accende una chiazza di fiamme in un punto in cui l'incendio non si è ancora diffuso", secondo Inside Unmanned Systems, dove l'incendio non si è ancora diffuso per interrompere l'alimentazione.
Inoltre, durante l'incendio di Dixie, alcuni droni erano dotati di apparecchiature a infrarossi. Ciò ha aiutato i vigili del fuoco a "individuare i punti caldi sotto l'erba e a garantire una visuale sicura dall'alto".
I droni hanno inoltre contribuito a importanti ricerche durante e dopo i devastanti incendi collinari in California del 2017 e del 2018. Secondo Commercial Drone News, "I droni sono stati utilizzati in diverse comunità per fornire valutazioni aeree dei danni, mappature e documentazione delle aree colpite e per migliorare la consapevolezza della situazione per le squadre di pronto intervento in tempo reale".
Il problema dei droni non autorizzati
Esistono molti altri esempi di droni che aiutano i vigili del fuoco a svolgere un lavoro importante in California e in tutto il mondo, ma alcune questioni spinose relative ai veicoli senza pilota sono emerse durante la recente crisi di Los Angeles. Questi problemi non sono stati causati dall'uso ufficialmente autorizzato di tecnologie senza pilota. Sono stati causati da operatori di droni sconsiderati, ignoranti e non autorizzati.
Secondo UAS Vision, mercoledì 15 gennaio tre persone sono state arrestate per aver effettuato voli non autorizzati con droni che hanno ostacolato le operazioni di soccorso nell'area di Los Angeles. In uno degli incidenti, un drone privato si è schiantato contro un velivolo antincendio noto come Super Scooper, rendendolo incapace di svolgere la sua missione critica.
Il rapporto UAS Vision spiega: "Sono state implementate restrizioni temporanee ai voli sulla zona interessata dagli incendi e le autorità federali hanno schierato squadre di terra per intercettare i piloti che violano le restrizioni della FAA". In totale, le autorità locali hanno avvistato 48 droni privati sorvolare la zona interessata dagli incendi.
I droni sono utili al pubblico
In un momento in cui i numerosi vantaggi dei sistemi senza pilota per le applicazioni antincendio sono pienamente evidenti, il comportamento negligente e non conforme di questi operatori privati di droni ha sollevato serie preoccupazioni circa l'uso diffuso di veicoli senza pilota. Questi comportamenti distolgono l'attenzione dai resoconti positivi sui voli con droni a beneficio del pubblico.
Come ha spiegato di recente la collaboratrice Carla Lauter su Commercial Drone News, "Sebbene sia facile per chi non ha familiarità con i droni immaginare le possibilità negative, la verità sui droni, soprattutto nelle applicazioni commerciali e non militari, è più vantaggiosa di quanto molti credano". Negli Stati Uniti e in tutto il mondo, il settore dei droni, diversificato, innovativo e ben regolamentato, sta apportando innumerevoli benefici alla società in settori quali la sicurezza pubblica, l'applicazione della legge e la risposta alle emergenze, ha affermato.
Si spera che gli operatori privati di droni traggano insegnamenti importanti da questi incidenti avvenuti a Los Angeles e che le agenzie pubbliche e gli enti regolatori trovino nuovi modi per limitare le attività non autorizzate dei droni, garantire la sicurezza pubblica e promuovere ulteriormente l'uso di sistemi senza pilota nelle operazioni di emergenza.
Data di pubblicazione: 21-01-2025